週が変わり月曜日、まだ癒えない傷を背負いながら、俺は車に乗った。
今日の外出の目的は二つあった。
一つは罰金の納入、もう一つは警察への挨拶だった。
まず銀行に行き、定期の解約をした。
以前にも書いたが、俺は罰金80万の略式命令を受けた。
こまめに積み立てていたのだが、罰金とこれから物入りになる分と合わせて130万、全て下ろした。
それから地元の有名なお菓子屋さんに行き、俺がいつも本気の贈り物をするときに買う和菓子を３箱買った。
一つは前に書いた部下へ、そして女の子へ、最後の一つはT刑事さんへだった。
俺は勾留されているときから、釈放されたらもう一度この町に来て、護送車で見た町並みを自分の足で歩いてみたい、そして窓からほんの少し見えた光景が、実際にはどんな景色なのか確かめてみたいと思っていた。
そして、お世話になったT刑事をはじめ、勾留担当の警察官の人たちに一言お礼を伝えたいと思っていた。
もう２度とこんなバカなことはしない。
そう自分に誓うためにも、釈放されてすぐに警察に行きたかったのである。
普段は高速を使うのだが、何せ無職の身、金もさほどない。あるのは時間だけ。下道で時間をかけて向かった。
そして俺が逮捕された都道府県にある、土地勘のない町のショッピングセンターに併設された郵便局に寄った。
解約した銀行でももちろん納入はできた。
そうしなかったのは、裁判所指定の振込用紙で明らかに罰金納付用だとわかるため、地元でそれを使うのは避けたかったからだ。
どこで誰が見ているかわからない。
案の定、と言うかそういう目で見ているからそう見えたのかわからないが、見知らぬ町の郵便局員も怪訝そうな表情で、振込用紙とそれに書かれた金額、そして俺の顔に交互に目をやっていた。
罪状がそこに書かれているわけではないのだが、何か恥ずかしくて目を合わせられなかった。
下道で来たので、それなりに時間もたっていたのでトイレに寄った。
トイレを出ると、ふと喉の渇きを感じた。
トイレを出たところに自販機がある。
普段なら迷わず炭酸ジュースを買うのだが、この日はまじまじと一つ一つの値段を見た。
一番安いのは水か、それでも110円……
俺は踵を返し、再びトイレに向かった。
そして、洗面台の前に立ち周囲を見渡して誰もいないことを確認すると、蛇口をひねった水を手ですくい、一口、二口とその水をすすった。
そのときの俺には、どうしてもその110円が惜しかった。
これからいつまで続くかわからない無職の期間を思うと、無駄づかいは出来なかった。
便所の水を飲む。
少し前までは部下を引き連れたらふく食わせてやり、全部支払いをしていた俺。
みじめだった。
(続く)
